Макар често основаването на града да е свързано с основаването на двореца на Диоклециан, откъдето погрешно съществува аналогията за името на града с palatium, селището е съществувало от по-ранни времена като малка гръцка колония с името Aspбlathos. Няма съмнение, че рибарското селище Аспалатум се разширява с бързи темпове и увеличава своята численост, ползвайки се със привилегията да бъде родно място на Диоклециан, който в последствие строи там своя резиденция когато се оттегля от поста на доминус император - единствения случай в римската история.
През римското владичество на града името се модифицирало в по-кратката и лесна за произнасяне форма Spalatum (от Aspalatum). След залеза на римската империя и след нахлуването на славянски племена на територията на Византия името придобило славянско звучене, поради схемата на спелуване, взаимствана от старобългарския език. Така името след посоченото спелуване придобило формата Сплит от Спъ-лъ-тъм и Spalatum.
Древното име Aspalathos произлиза от гръцката дума за рибар и риболов - ἀσπαλιευτής, за която ни свидетелства самия Платон,  в резултат на което разбираме, че родното място на император Диоклециан Aspalathos е малко рибарско селище, което благодарение на своя прочут потомък се превръща в голям град на Адриатическо море.
Днес град Сплит е втория по големина и население град в Кроация.