Освен като важно пристанище в морската търговия, древен Трабзон е важно място за сухопътната търговия между Азия и Европа, като част от "Пътя на коприната", както и за търговските връзки с Индия, Кавказ, Месопотамия, Египет. Морските търговци от Милет основават Трабзон през 756 г. пр.н.е. Първоначално възникнал като тържище на милетските колонисти, постепенно селището се превръща в един от големите понтийски градове. 
Името на града е наименовано на езика на понтийските гърци и е фонетично близко до лексемата τράπεζα - маса, спомената за първи път в класическите произведения на Омир. Действителното значение на името Τραπεζούντα, означава "завръщане към живота" или завой,отклонение към жизненото изобилие. Монета на Митридат Понтийски -владетел на Понтийското царство, в чийто граници се включвал и Трабзон.



Moнета от древен Трабзон- ярък символ на емпорион Трапезус - оттук и един възможен произход на древната дума трапеза -""Τραπε πυξίς" или Τραπε ζωο -обръщение на стоки от първа необходимост - в древността това е същността на търговията.